鋅既是多種酶的組成部分，又可以影響某些非酶有機化學配位體的結構構型。
微量元素檢測儀鋅是維持100多個金屬酶活性的必需因子，鋅對淋巴細胞增殖的影響可能與這些酶在核酸合成中的作用有關。鋅能直接刺激胸腺細胞，使其增殖，使胸腺素分泌增多以維持細胞免疫的完整性，鋅還是某些免疫介質活性的必需元素。
缺鋅主要是對各種T細胞功能發生影響，在微量元素中，鋅對免疫功能的影響最明顯。一些與缺鋅有重要關系的疾病同時伴有嚴重的免疫功能低下的癥狀。
大量的生物實驗表明，缺鋅對淋巴結、脾臟和泌減少，T淋巴細胞和B細胞的數量顯著降低；免疫球蛋白的濃度及百分比發生改變，lgM和IgG蛋白分別大大高于和低于正常值，最終導致淋巴器官的退化和萎縮。
每個人脖子里面胸骨頂端的背后都有一個凹陷的小袋，這就是胸腺，它是在人的一生中指揮和協調身體免疫系統工作的總管。是中樞性免疫器官，對于機體免疫功能的建立以及喪失了免疫功能重建，都具有重要作用。
胸腺是生成細胞的重要器官，通過分泌胸腺激素促進淋巴細胞發育和T細胞成熟，調節免疫功能。老年人由于沒有一個活躍的胸腺，免疫系統的T細胞難以發育成熟以抵抗外來人侵，這時就更容易受到傳染和感染。缺少T細胞的指揮，B細胞產生抗體的能力就很不穩定。研究表明補充微量元素鋅可以令胸腺重現昔日風采，阻止和逆轉的逐漸萎縮的胸腺。
鋅對白細胞具有保護和穩定作用。白細胞中鋅含量為紅血球的25倍，鋅與細胞膜磷脂部分中的磷酸根部分和蛋白質中的巰基結合，從而減少細胞膜的脂質過氧化，維持細胞膜的穩定。此外，動物和人體受細菌感染時，巨噬細胞和粒狀細胞能產生一種低相對分子量的蛋白質——白細胞內源性介質(LEM)，這種蛋白質可促使血鋅（及鐵和氨基酸等）向肝臟轉移，于是肝臟在LEM介導下可以合成各應急性蛋白，前者可以阻止或減輕中性粒細胞致炎物質如溶菌體酶等對鄰近組織的損害，而LEM可促使骨髓釋放中性細胞。
因此，微量元素檢測儀分析機體缺鋅會削弱免疫機制，從而降低抵抗力，使機體易受細菌和病毒感染。人體缺鋅會使細胞免疫功能低下，易患病毒性上呼吸道感染性疾病，缺鋅對免疫功能的影響表現在胸腺萎縮、細胞免疫反應降低、TH細胞功能缺陷、抗體反應降低以及遲發型超敏反應下降，胸腺、脾臟外周血淋巴細胞對有絲分裂原增殖應答降低。補充硫酸鋅可增強淋巴細胞對PHA和ConA的增殖反應。鋅還能夠刺激干擾素的產生，值得注意的是鋅過量也可損害免疫功能，降低淋巴細胞對PHA的反應，影響中性白細胞及巨噬細胞活力，抑制趨化性和吞噬功能及細胞內殺菌活力。因此，藥物補充鋅應當注意不要過量，最好是通過食物補充。
富鋅食品有：水生貝殼類動物、牡蠣、蝦皮、豬血、豬肝、牛肉、苦瓜、花生等。
